王鹏在知道自己和韩亚芬的事传开后也依旧能和东子开怀大笑，现在自己虽然什么事也没有，他却一点都笑不出来。他此刻的内心一片灰暗，不知道未来的方向究竟在哪里？如果将一直在洪向南这样的人手下工作，他真的毋宁甩手离去，与东子一起做做生意倒更快活些。
骑车路过得意楼的时候，王鹏听到台阶上有人叫他，就着得意楼大堂里透出来的灯光，他看到是宁枫和几个男人站在那里，似乎是在握手告别。看到他过来，宁枫一个手还和别人握着，另一个手朝着他用劲挥了挥。
王鹏勉力在唇边撑起一点弧度，但他自己也不确定算不算是在笑，也不知道宁枫隔那么远是不是能看见，脚下踩着自行车踏板的脚却一点也没有松下来。
宁枫和几个朋友告别完，回见王鹏竟没有停下来，立刻从台阶追下去，口里不住地喊他的名字，无奈已经远了，只好作罢。
洪向南并没有马上回来工作，县里派了龚学农来曲柳乡开了个乡党委扩大会议，通报了洪向南的违纪问题，并宣布洪向南暂时停职等待组织处理，由陈东江代理党委书记一职，并继续履行乡长工作。龚学农这一次来去匆匆，没有像以往似的由乡领导作陪又吃又拿后才回去，陈东江甚至连一句客套话都没有说。
龚学农走后，陈东江就召开了全乡干部职工大会，按市县两级吹风会上的要求，他没有在这个会上提洪向南的事，只是通报了李宝、张银娣、许梅芳的经济问题，并宣布了对他们的处理决定，李宝除免去职务外，乡里与他解除聘用合同；张银娣开除党籍、公职；许梅芳行政记大过一次，留岗察看一年。许多年轻的乡干部直到此时才知道，工建办这个才上任就被革职的副主任，只不过是个聘用人员，不但连事业编制都没有，也没有任何除了阿谀奉承之外的特长，竟然也会被洪向南扶上位，不能说不是一个奇迹。
由王鹏和韩亚芬的事情所引的一场风波，到这里似乎是告了一个段落，王鹏心里的阴霾因为陈东江暂代了洪向南而有所褪散。但是，在整个事件过程中，涉及到的每一个人所表现出来的各种态度，让王鹏年轻的心对人性又多了一重认识，他从这天起不再轻易相信这个大院里除了柴荣和陈东江外的任何人，尤其是女人！
钟宏轩在一周后接到调令，走之前来找王鹏。
“王鹏，录音的事是我做得不对，但终究已经过去了，希望你能把这事忘了！”钟宏轩站在王鹏的门口，看挡在门前比自己矮一头的王鹏脸上挂着的笑，嘴里说得轻描淡写，心里却忍不住哆嗦了一下。
王鹏一副无所谓的表情，眼皮轻眨，“你不提，我都已经忘记了。”
“这就好，这就好。”钟宏轩惺惺地说。
“好好爱护天笑，你知道我把她当亲妹妹，如果让我知道你有一丁点对不起她，我绝不会对你手软！”王鹏张嘴露出白白的牙齿，露出一个似笑非笑的表情，“这句话我今天说了会记一辈子！”
钟宏轩没有说话，只点了一下头，拖着自己的行李箱走了。
因为心情不好，尽管是周日，王鹏也没有回石泉，而是窝在宿舍里，和柴荣一起自学进修课目。柴荣不久前刚刚参加了自考报名，报的是法律本科（他是大专生），而王鹏则正报考人大的大专函授班，元旦前就要进行入学考试。
午饭刚过，俩人难得抽了会时间，你一头我一头斜躺在床上闲聊，开着的宿舍门却被敲响了。
柴荣正对着门，看到是韩亚芬，立刻有些尴尬地朝王鹏踢了一脚，又朝门口呶了呶嘴。
王鹏转过头去，看见韩亚芬站在门口，风将她的头吹得杂乱如草，她却兀自不顾，只定定地看着王鹏。
“有事吗？”王鹏淡淡地问，他不想怪她最后将责任推在自己身上，因为他本来就想这么做来保护她，但这并不意味着他还有心情跟她有任何瓜葛。