年关到天水的各地领导干部，就像走马灯似的一拨又一拨，这些人又都无一例外变着法想要与王鹏见上一面、吃顿饭。［［{
郝摄辉的父母虽然没有全部接受王鹏夫妇的钱，但为帮郝摄辉退赔，他们还是搭上不少的钱，想在天水买房子是不可能了，只好继续住在监察厅分的宿舍里，却也因此不得不面对每天络绎不绝上门的人。
大年三十终于离开天水回宁城过年的王鹏夫妇，一路上说起最近上门的这些人，不胜其烦的莫扶桑说：“我们学校这种安静的地方，最近也是传言满天飞，也难怪这些人要闻风而动了。”
“你们学校会有什么传言？”
“没人跟你说起过吗？”莫扶桑诧异了，“不可能啊！”
王鹏失笑道：“我现在就是一只大老虎，谁敢跟我说除工作外的事啊？”
莫扶桑却叹了一声说：“唉，底下人不告诉你也好，又不是什么好听的话。”
“你这个欲言又止的行为可不怎么样啊，王夫人！”王鹏抬手在莫扶桑头上揉了揉。
莫扶桑的心头一软，但是更不想把听到的那些话说出来了。
王鹏见莫扶桑干脆闭口不言了，也就笑笑没问下去，他相信类似这种传言反正也不会是什么好话。
夫妇二人到了曲柳，少不得陪秦阿花、郝家二老拉家常，一起忙年夜饭。二人也是此时才知道，王帅早一天打了电话来说要陪齐琳父母一起回老家过年，今年春节不回来了，倒是李慧和李东兄妹，奉了李震川之命，今天下午就会到曲柳陪王家人一起过年。
王帅不回来过年，让王鹏心里一下子像堵了什么东西，找了个机会，他一个人到外面晒场上，打了王帅的手机。
“有事？”王帅接起电话的口气很冷淡。
“听阿妈说你和齐琳不回来过年，就想打个电话给你们，一来是请你帮我们向齐琳父母拜年，二来是我想问问你的近况。”
“王二毛，其实你真挺虚伪的。”王帅没头没脑扔过来一句，“反正你眼里心里根本没把谁当回事，又何必现在假惺惺地要给人拜年呢？”
王鹏心里堵得慌，但还是说：“这是必要的礼貌！三毛，我知道，你为童阿姨那个电话还在生我的气，可是你也知道，史云彬夫妻犯下的是大罪，我也是不希望你们受牵连才这样做的。”
“行啦，行啦，好赖话反正都让你一人说了，我说不过你！我妈虽然平时说话不好听，但她其实就是一刀子嘴豆腐心，根本没想过害谁。可你呢，不帮忙也就算了，反正那夫妻俩也是不该帮，可你跟我爸说什么说啊？现在好了，大过年的，两位老人到现在还没有开口说话，你也好意思！”
“我……”
王鹏根本没有任何解释的机会，王帅就把电话挂了。
他不知道齐家究竟是怎样一个情况，以至于王帅会对他这个二哥如此生气，这件事成了整个春节最让他闹心的一件事。
王鲲一家三口是中午到的，九口人围着一张大桌子在堂屋里吃饭，本来倒也其乐融融，可吃着吃着，郝家俩老想起身陷囹圄的儿子，再也吃不下去，一时间老泪纵横。
众人劝慰好久，莫扶桑陪着二老去屋里休息，其他人也没胃口再吃，匆匆收拾以后，王家兄弟二人蹲在晒场上抽烟。
“郝摄辉前些年也算得上是宁城的人物了，没想到最终落了这么一个结果，所以啊，钱财身外物，得想开啊！”王鲲颇为感慨地边说边朝空中弹着烟灰。
“一失足千古恨，他自己也算是咎由自取，却苦了家里的老人。”王鹏低头说。
“对了，三毛对你好像很不满，我听他话里话外的意思，说你向他老丈人告了他和他丈母娘的黑状？”
王鹏吸了一口气说：“我没有。”
王鲲瞟了兄弟一眼说：“那你跟他解释解释吧，别弄得亲兄弟倒像外人似的，给人看笑话。”
“我刚刚打过他电话，他连说话的机会都不给我。”
王鲲呆看了王鹏一阵说：“从小，三毛跟你的感情比跟我好，按理他不会连机会都不愿给你，这有点奇怪啊！”