沈仕昌一听，又气得对沈夫人直吼：“你听听，你听听，都传到胭脂铺子里去了。若到了女人的嘴里，这事还能说出什么好话来？”
沈莲瑶故作惊讶地问道：“什么？爹爹，难道这事是真的吗？三姐姐她真的……”
沈仕昌骂道：“那个混账东西，自己不知自爱，如今还要连累沈府。”
沈夫人却对沈莲瑶的态度起了疑。她想起当初心瑶同她说，是莲瑶先发现沈碧瑶的守宫砂没了，这才被她偷听到的。可现在看莲瑶这态度，怎么也不像事先知道的样子。
于是，她便试探着问：“你三姐姐是不是完璧之身，你不是最清楚的吗？怎么这会儿还装得这般惊讶？”
沈莲瑶心中大惊失色，嘴上却道：“母亲说得这是什么话？沈家姐妹，一荣俱荣，一损俱损，这是母亲时常教导我们的。若是我早知道三姐姐已非完璧之身，又岂会瞒着母亲与爹爹？”
沈仕昌此时早已气得不行，见她们母女俩还有闲心在追究这些，便拍着桌子怒道：“好了，现在是说这些的时候吗？现在三丫头的事情已经传出去了，便不能再按原来的计划行事。还不快一起想想，到底该怎么办？”
见爹爹已经主意全失，沈莲瑶便知道，时机已经成熟了。
于是，她上前一步，面露挣扎的神色，对沈仕昌道：“爹爹，女儿有一句话，不知当讲不当讲……”
沈仕昌看了她一眼，道：“你说。”
沈莲瑶未语泪先流，她道：“在京城里，但凡失了清白的姑娘，都是要沉江的。不如，咱们把三姐姐也……”
沈夫人听了这话，心中虽然赞许，可是却也忍不住疑惑。
“你平日里最是与三丫头要好，今儿怎么主动提出把她沉江？”
沈莲瑶一面哗哗泪流，一面解释说：“母亲，正因为莲瑶与三姐姐要好，这才想让她沉江。如今，全京城的人都知道三姐姐已经不是清白之身，若不沉江，三姐姐还有什么脸面活在世上。沉了江，至少还能让沈府落个好名声，也让世人对三姐姐少些说道。”
所谓人红是非多，人死是非尽。若是沈碧瑶真沉了江，大家自然也不会对她再说些什么了。
沈仕昌最后也叹了口气，道：“罢了罢了，事情闹到这般地步，也没别的办法了。三丫头总归是要一死，就把她沉进胭脂江吧。”
说完，便负手离开，回到自己的书房，把门一关。
沈仕昌离开之后，沈夫人也沉着一张脸回去了。
沈莲瑶擦了擦眼泪，暗自松了一口气，也回了自己的院子。
不一会儿，琴儿便匆匆地赶到了沈碧瑶的院子，小心地敲了敲她房间的窗户。
沈碧瑶听到声响，挪到窗边打开了窗户，就见琴儿正缩在窗户底下。
“三小姐，四小姐让我来告诉你，老爷已经决定要将你沉江了。”
沈碧瑶笑道：“那就好，你去告诉她，我已经知道了。”
琴儿点点头，又道：“三小姐，那奴婢的解药……”
沈碧瑶把醒脑丸的瓶子递给她，道：“每天早晚一粒，吃完就好了。”
琴儿飞快地接过药瓶，千恩万谢地走了。
三日后，沈家要将沈三小姐沉江的事情再一次在京城里传得沸沸扬扬。沈凤瑶听了这事，就抱着才一岁多的小儿子赶了回来，对沈仕昌沈夫人又是求又是劝。
同是庶女，在沈家后院里一起长大，沈凤瑶深知这后院里的艰难。哪怕是当年，沈碧瑶被逼婚之时，她也早就看出了不对，可是当时她连自保都做不到，又怎么可能去为沈碧瑶说话？如今，她已嫁入裘家，已是裘家的人，沈夫人再管不了她，她这才敢仗着长女的身份，来劝说沈仕昌与沈夫人。
可是沈仕昌铁了心要将沈碧瑶当众沉江，以示沈家的清白。任沈凤瑶再怎么哭求，再怎么好言相劝，也无动于衷。
最后，沈凤瑶只得哀求沈夫人，让她去见沈碧瑶最后一面。
来到沈碧瑶住的小院里，人还没见着，沈凤瑶就先忍不住难过了起来。
沈碧瑶住的小院，只不过是沈夫人院中的一个偏院，比任何一个姐妹住的院子都不如。从小到大，虽说五个姐妹大家有的，她都没缺，可她却永远是最后一个挑的。因为只有她没亲娘，没人替她争。